Dalekohledy s pasivním naváděním (Push-To) (zrkadlový (reflektor), 500 mm)

Ohnisková vzdialenosť udáva vzdialenosť medzi objektívom (šošovka alebo zrkadlo) hviezdarskeho ďalekohľadu a miestom, kde sa sústreďujú svetelné lúče a vzniká obraz. Tento parameter sa uvádza v milimetroch (mm) a patrí medzi základné technické údaje teleskopu.

Ohnisková vzdialenosť ovplyvňuje predovšetkým dosiahnuteľné zväčšenie a veľkosť zorného poľa. Ďalekohľady s kratšou ohniskovou vzdialenosťou poskytujú širšie zorné pole a sú vhodné najmä na pozorovanie rozsiahlejších objektov hlbokého vesmíru, napríklad hmlovín, hviezdokôp alebo galaxií. Naopak teleskopy s dlhšou ohniskovou vzdialenosťou umožňujú dosahovať vyššie zväčšenia a hodia sa predovšetkým na detailné pozorovanie Mesiaca, planét alebo dvojhviezd.

Výsledné zväčšenie ďalekohľadu sa určuje kombináciou ohniskovej vzdialenosti teleskopu a ohniskovej vzdialenosti použitého okulára. Čím dlhšia je ohnisková vzdialenosť ďalekohľadu, tým vyššie zväčšenie možno pri použití rovnakého okulára dosiahnuť.

Typ konštrukcie ďalekohľadu označuje optický princíp, na ktorom je teleskop založený. Rôzne konštrukcie využívajú šošovky, zrkadlá alebo ich kombináciu na zachytenie a sústredenie svetla. Tento parameter ovplyvňuje vlastnosti ďalekohľadu, ako je kvalita obrazu, veľkosť prístroja, hmotnosť aj vhodnosť pre rôzne typy pozorovania.

Medzi najbežnejšie konštrukcie patria refraktory (šošovkové ďalekohľady), ktoré používajú sústavu šošoviek a sú známe ostrým a kontrastným obrazom, vhodným napríklad na pozorovanie Mesiaca a planét. Reflektory (zrkadlové ďalekohľady) využívajú zrkadlá, vďaka čomu môžu ponúknuť väčší priemer objektívu za priaznivejšiu cenu a sú obľúbené na pozorovanie objektov hlbokého vesmíru. Katadioptrické ďalekohľady kombinujú šošovky aj zrkadlá a ponúkajú kompaktnú konštrukciu s univerzálnym využitím.

Voľba konštrukcie ďalekohľadu závisí najmä od spôsobu použitia, požadovanej prenosnosti a typu objektov, ktoré chcete pozorovať.